Gateway – Protokollumsetzung und Datenaustausch
Ein Gateway ist eine Verbindung zwischen zwei heterogenen Netzwerken. Das Wort stammt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie Ausfahrt oder Einfahrt. Bei Netzwerken, die auf verschiedenen Protokollen basieren, fungiert das Gateway als Vermittler und Übersetzer.
Verschiedene Netzwerke basieren auf unterschiedlichen Protokollen. Das uns bekannteste Netzwerk ist das Internet. Die beiden maßgebenden Protokolle, also eine Vereinbarung für den Datenaustausch zwischen Computern, bilden hier das TCP (Transmission Control Protocol) und das IP (Internet Protocol). Das Gateway wandelt nun Daten eines bestimmten Protokolls in die Daten des Nächsten um.
Gateways verbinden Netzwerke
Im Gateway findet die Protokollumsetzung statt. Bei dieser ist alles erlaubt, um den Datensatz zu konvertieren. Dabei können Informationen wegfallen, wenn sie nicht in das nächste Netzwerk eingelesen werden können oder irrelevant sind. Prinzipiell verbindet ein Gateway also Netzwerke. Wenn man einen Router betrachtet, folgt auch dieser dem Prinzip und verbindet zwei Netzwerke miteinander.
Ein Gateway wandelt Informationen von zwei verschiedenen Netzwerken um, damit diese miteinander kommunizieren können. Dabei handelt es sich immer um Netzwerke von verschiedenen Typen oder solche, mit andersartiger Kommunikation. Gateways gibt es aber auch auf anderen Ebenen.
Daten verschiedener Netzwerke werden miteinander synchronisiert
Um das ganze Prinzip etwas verständlicher zu machen, muss man nur auf Gateways schauen, die mit unseren alltäglichen Kommunikationsmitteln arbeiten. Dabei ist es beispielsweise möglich, die Informationen einer Email in eine SMS zu speisen. Ein Fax könnte als Anhang einer elektronischen Post auftauchen. Für diese Funktionen braucht man ein Gateway, welches die Daten zweier verschiedener Netzwerke miteinander synchronisiert.
Neue Adress- und Steuerinformationen
Das Gateway fängt also Daten zwischen zwei Netzwerken auf, wandelt sie um und fügt sie dem anderen Netz zu. Dabei findet eine Übersetzung von zwei Sprachen statt. Die richtigen Informationen müssen konvertiert werden und neue Adress- und Steuerinformationen hinzugefügt werden. Nun kann das zweite Netzwerk die Daten lesen und auswerten.
Ohne Gateways würde der Datenfluss der modernen Welt wahrscheinlich zum Erliegen kommen.